Fernando I de Médici – Tercer Gran Duque de Toscana.

Fernando I de Médici

Fernando I de Médici, (Florencia, 30 de julio de 1549 – id., 17 de febrero de 1609), Tercer Gran Duque de Toscana entre 1587 y 1609. Quinto hijo del Gran Duque Cosme I de Médici y de Leonor Álvarez de Toledo, fue ordenado cardenal en 1562, con catorce años de edad.

Edificó la Villa Médici en Roma adquiriendo muchas obras de arte que trasladó a Florencia a su regreso. Sucesor de su hermano Francisco I de Médici como Gran Duque en 1587, con treinta y ocho años.

Biografía

 Fernando de Médici, en su infancia por Bronzino.

Fue un administrador capaz, como ya había demostrado en Roma. Retuvo el cargo cardenalicio después de ser nombrado Gran Duque, hasta su matrimonio con Cristina de Lorena en 1589.

A la muerte de ésta, acaecida en 1609, dejó cuatro hijos, el mayor de los cuales, Cosme, heredó el trono ducal con diecinueve años. La hija de Fernando, Claudia de Médici (1604-1666) contrajo matrimonio con el duque de Urbino Federico Ubaldo.

Fernando I de Médici, cardenal

Accesible y generoso, se propuso gobernar de forma indulgente, restableciendo el sistema judicial y preocupándose sinceramente por el bienestar de sus súbditos.

Durante su gobierno, Toscana resucitó y recuperó la independencia perdida durante el gobierno de su hermano.

Fernando I de Médici, Gran Duque de Toscana

Fernando fomentó el comercio y obtuvo grandes riquezas a través de los bancos de los Médici, que estaban presentes en las mayores ciudades de Europa.

Promulgó un edicto de tolerancia hacia los judíos y los heréticos, de forma que Livorno se convirtió en un puerto de acogida de los judíos sefarditas, expulsados de la península Ibérica en 1492, así como para otros forasteros perseguidos.

Estatua ecuestre de bronce de Fernando I de Médici en la plaza de la Santissima Annunziata, obra de Giambologna, completada por su ayudante, Pietro Tacca

Mejoró el puerto de Livorno que su padre había construido, a la vez que desvió parte del curso del río Arno en un canal llamado Naviglio, a través del cual impulsó el comercio entre Florencia y Pisa.

Fomentó un proyecto de irrigación en el Val di Chiana, que permitió cultivar las llanuras de alrededor de Pisa y Fucecchio, así como en el Valle de Nievole.

Respecto a su política exterior, intentó liberar Toscana de la dominación española. Tras el asesinato de Enrique III de Francia, en 1589, apoyó al futuro Enrique IV de Francia en sus disputas con la Liga católica.

Fernando prestó dinero a Enrique y le encomendó convertirse al catolicismo, como finalmente hizo. Fernando también usó sus influencias con el Papa para convencerle de que aceptara la conversión de Enrique.

Felipe II de España

Enrique no demostró mucho aprecio tras estos favores, por lo que su relación con Fernando se enfrió, esforzándose este último en mantener su apreciada independencia. Apoyó a Felipe II de España en su campaña en Argelia, y al Sacro Imperio Romano contra la amenaza de los turcos otomanos.

Para acometer esas empresas creyó necesario subir los impuestos a sus súbditos. Obtuvo finalmente el reconocimiento oficial de su posesión sobre Siena, que su padre había conquistado.

También fortaleció la flota toscana, asistiendo a importantes victorias sobre los piratas berberiscos (1607), y venciendo a una flota superior de los otomanos al año siguiente. A su muerte fue sucedido por su hijo mayor Cosme, que gobernó como Cosme II de Médici.

Tentativa colonial

Fernando I hizo la única tentativa italiana de crear colonias en América. Para ello el Gran Duque organizó en 1608 una expedición hacia el norte de Brasil, bajo el mando del capitán inglés Thornton.

En los primeros años del siglo XVII Fernando I de Toscana considera la posibilidad de hacer una colonia en Brasil…Fernando prepara una «carabela» y una «tartana» en el puerto de Livorno y las asigna al capitán Tornton.

Desafortunadamente Thornton, a su regreso del viaje preparatorio en 1609 (había estado en el río Amazonas), encontró muerto a Fernando I y su sucesor, Cosme II, abandonó el proyecto.

Descendencia

Nombre	Nacimiento	Muerte	Referencias
Cosme	12 de mayo de 1590	28 de febrero de 1621	Se casó con María Magdalena de Austria, hermana del emperador Fernando II
Leonor	1591	1617
Catalina	2 de mayo de 1593	17 de abril de 1629	Se casó con Fernando Gonzaga, duque de Mantua
Francisco	1594	1614
Carlos	1595	1666	Cardenal
Filippino	9 de abril de 1598	3 de abril de 1602
Lorenzo	1599	1648
María Magdalena	1600	1633	Nacida deforme, transcurrió su vida en un monasterio
Claudia	1604	1648	Se casó con Federico Ubaldo della Rovere, duque de Urbino y, en segundas nupcias, al archiduque Leopoldo V de Habsburgo

©Andrés Cifuentes
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