María Sofía de Palatinado-Neoburgo. (Reina consorte de Portugal).

María Sofía Isabel de Palatinado-Neoburgo (en alemán: Maria Sofia Elisabeth von Pfalz-Neuburg; en portugués: Maria Sofia Isabel do Palatinado-Neuburg; Düsseldorf, Sacro Imperio Romano Germánico, 6 de agosto de 1666 – Lisboa, Portugal, 4 de agosto de 1699), fue una princesa de Neoburgo por nacimiento, y más tarde la segunda reina consorte de Portugal del rey Pedro II de Portugal desde 1687 hasta su muerte el 4 de agosto de 1699. Fue una reina popular, quien se destacó por su extraordinaria generosidad, y por ser la madre del famoso y extravagante Juan V de Portugal.

María Sofía de Palatinado

Biografía

María Sofía nació en el Palacio Benrath, Düsseldorf, hoy en día a las afueras de Alemania. Su padre Felipe Guillermo de Neoburgo, era conde palatino reinante de Neoburgo. En 1685, se convirtió en Elector Palatino después de la muerte de su primo, el Elector Carlos II, una herencia que posteriormente se incrementó en el estado de la familia en Europa.

En diciembre de 1676, la hermana mayor de María Sofía, la princesa Leonor Magdalena se casó con el emperador Leopoldo I de Habsburgo, debido a la fértilidad de la familia, y a la falta de herederos en Austria. La nueva emperatriz Leonor Magdalena cumplió su función y rápidamente dio a luz a dos futuros emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico (José I y Carlos VI).

Una crisis de sucesión similar estaba ocurriendo en Portugal. La heredera al trono, la infanta Isabel Luisa, única hija del rey Pedro II de Portugal no tenía hijos, y había sido rechazada por la mayoría de los soberanos europeos, debido a su naturaleza enfermiza y estrictos derechos de sucesión portuguesa.

Como resultado de ello, y con el apoyo de la emperatriz Leonor Magdalena, el embajador portugués Manuel da Silva Teles fue enviado a Heidelberg para pedir la mano de la princesa María Sofía. La embajada salió de Lisboa el 8 de diciembre de 1686 y el contrato matrimonial se firmó el 22 de mayo de 1687 y se acordó una dote de 100.000 florines.

Matrimonio

Jacobo II de Inglaterra

Después de un matrimonio por procuración el 2 de julio de 1687 en Heidelberg, María Sofía dejó su Alemania natal, en el mes de agosto, y viajó hasta el Rin para recibir los honores de toda la corte real a lo largo del río. En Brila, María Sofía se embarcó en un yate inglés, que se iba a utilizar a su disposición por orden del rey Jacobo II de Inglaterra.

Iba acompañada de una flota inglesa, que viajó a Plymouth con el duque de Grafton, hijo del fallecido Carlos II de Inglaterra, viajando también. La nueva reina llegó a Lisboa el 12 de agosto de 1687 en medio de una gran celebración y el mismo día la pareja fue casada formalmente por el arzobispo de Lisboa en el Palacio de Ribeira.

Luis XIV estaba «muy disgustado» por la decisión de Pedro de casarse con una hija del Elector Palatino y no otra princesa francesa, como él había esperado. La joven reina ganó rápidamente el afecto de su hijastra Isabel Luisa, siendo sólo seis años más joven que María Sofía. Ella también fue muy querida por su marido, quien le dio un hijo un año después del matrimonio. Sin embargo el bebé vivió sólo tres semanas, pero un año más tarde, María Sofía dio a luz otro hijo varón que sería el sucesor de su padre como Juan V de Portugal.

Ella se enfrentó con la hermana viuda del rey, Catalina en cuestiones de etiqueta. María Sofía fue descrita como amable, y Pedro la trataba con respeto, decididamente generosa y se dedicó a ayudar a los pobres de Lisboa. Su carácter piadoso también la convirtió en una reina popular. Estuvo implicada con frecuencia con las viudas, los huérfanos y organizaciones benéficas de apoyo, permitía el acceso de los pacientes pobres a la atención médica en el palacio real.

Tenía una amistad muy íntima con el padre Bartolomeu do Quental, que murió con fama de santo. En Beja, ella financió la fundación de una escuela franciscana. Murió en Lisboa de fiebre, posiblemente un síntoma de la erisipela, el 4 de agosto de 1699, dos días antes de su 33 cumpleaños. Su cuerpo fue enterrado en el Monasterio de São Vicente de Fora en Lisboa.

Matrimonio e hijos

De su matrimonio con Pedro II, tuvo seis hijos, de los cuales cinco llegaron a la edad adulta:

• Juan V de Portugal (1689 – 1750), sucesor de su padre como Rey de Portugal.
• Francisco de Portugal (1691 – 1742), murió soltero, pero tuvo dos hijos ilegítimos, Pedro y Juan, con Mariana Silveira, una monja, que luego fueron legítimados.
• Antonio de Portugal (1695 – 1757), murió soltero.
• Teresa de Portugal (1696 – 1706), murió en la infancia.
• Manuel de Portugal (1697 – 1736), murió soltero.
• Francisca de Portugal (1699 – 1736), murió soltera.

Fuente de consulta:

©Andrés Cifuentes
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